¿Sabías que existen diversos métodos para tratar las aguas y que uno de ellos es la ósmosis inversa y ¿sabías que el metabisulfito de sodio es comúnmente usado para remover el cloro libre?
Existen diversos métodos para tratar las aguas uno de los cuales es la ósmosis inversa, proceso en el cual se fuerza al agua a pasar a través de una membrana semi permeable desde una solución de mayor concentración (sales y contaminantes) a una solución menos concentrada utilizando la presión para invertir el flujo osmótico normal. Sobre la superficie de la membrana hay una capa porosa delgada, la cual contiene pequeños poros.
Debido a la interacción física química entre la solución y la membrana, la mayoría de las sales son rechazadas y solo el agua de baja concentración iónica pasa a través de la membrana. La mayoría de los componentes orgánicos son removidos, dependiendo de su peso molecular. La membrana tiene una composición específica y existen factores que pueden afectar su calidad. Los factores que más afectan a la membrana son temperatura, pH, bacterias y cloro libre.
Para los sistemas de ósmosis inversa es necesario eliminar el cloro antes de que se lleve a cabo el proceso para proteger las membranas de la oxidación. El cloro ha sido ampliamente utilizado para tratar agua industrial y municipal para controlar microorganismos debido a su capacidad para inactivar patógenos de manera rápida. La efectividad del cloro depende de la concentración, tiempo de exposición y pH del agua. En condiciones alcalinas el cloro ataca con mayor facilidad.
El ataque del cloro (degradación de membranas) se incrementa en la presencia de fierro y otros metales de transición presentes en el agua o en la superficie de la membrana. Los tratamientos previos a la ósmosis tienen como objetivo proteger a las membranas de incrustaciones o roturas. En el pre tratamiento químico se agregará metabisulfito de sodio y anti-incrustante.
Comúnmente el metabisulfito de sodio es usado para remover el cloro libre. El metabisulfito de sodio es un sólido blanco, granular. Es un compuesto inorgánico con fórmula Na2S2O5. Generalmente utilizado como agente desinfectante, antioxidante y conservador. En tratamiento de agua se utiliza como agente limpiador en sistemas de ósmosis inversa. También se utiliza para remover el cloro del agua potable una vez que ha sido tratada. El metabisulfito de sodio en proporciones pre calibradas, según el agua a tratar, recombina el cloro libre y cloraminas de la siguiente forma:
3S2O3Na2+2NH3+6Cl2+9H2O→ 6NaHSO4+ 10HCl + 2NH4Cl
El anti incrustante es un poli acrilato fosfatado de alto peso molecular que captura por afinidad química iones como: calcio, magnesio, hierro, aluminio, sílice, etc. evitando la precipitación y consecuente incrustación de las membranas de ósmosis inversa. De acuerdo con lo anterior para purificar el agua no sólo es importante seleccionar un método, sino que se deben evaluar cada una de las etapas del proceso al igual que la calidad del agua a tratar para que los resultados finales sean los esperados.